Por un accidente de trabajo, Jeff (James Stewart), fotógrafo profesional, se ve obligado a permanecer con la pierna escayolada en una silla de ruedas dentro de su minúsculo apartamento de Greenwich Village, bajo el cuidado de Stella (Thelma Ritter), enfermera veterana de apariencia fría e inflexible pero de espíritu maternal y experimentado. Su novia Lisa (Grace Kelly), aprovecha la obligada inmovilidad de Jeff y le presiona para casarse con él. Jeff no termina de ver futuro a su relación, pues piensa que son personas excesivamente diferentes. Además, una ola de calor ha invadido Nueva York. Inmovilizado, presionado por su novia, bajo los cuidados inflexibles de su enfermera y víctima del insoportable calor, Jeff sólo encuentra una salida a su forzoso “cautiverio”: el zoom de su cámara de fotos y la ventana trasera de su apartamento, que da a un patio y desde la que pueden verse todas las ventanas de los edificios que la rodean. Por medio de este curioso pasatiempo Jeff comienza a sospechar que frente a su ventana se ha perpetrado un crimen horroroso.
Aunque no fue muy bien recibida en su momento, si vemos hoy La Ventana indiscreta (Rear Window) no dudaremos que nos hallamos ante una de las películas más emblemáticas del director inglés Alfred Hitchcock y –probablemente– la más redonda de todas ellas. Afirmar esto equivale a decir que en esta película podemos disfrutar y apreciar en todo su esplendor el dominio y gusto excepcionales en el uso del lenguaje cinematográfico del “Rey del suspense”. Estuvo nominada a cuatro “oscar” (director, guión, fotografía y sonido) pero como sucede en muchas de las grandes películas, no consiguió ninguno.
En mitad de su carrera, y tras rodar “Extraños en un tren” Hitchcock se embarcó en el proyecto de llevar a la pantalla esta adaptación de la novela de Cornell Woolrich. Desde el principio, el director londinense se aferró a la idea de rodando r el total de la película dentro de una misma habitación. Para conseguir esto con éxito contó con dos armas notables: su talento y un reparto realmente brillante, encabezado por Jimmy Stewart y Grace Kelly. El primero lleva con maestría sobre sus espaldas el peso de una interpretación limitada a una silla de ruedas. La segunda aprovecha al máximo las tesituras de un guión que parece escrito para su personaje.
Al comenzar, Hitchcock quiso rodar la película en edificios reales, pero finalmente, para solventar la mala iluminación que se obtenía en exteriores, optó por rodarla en un plató en el que se instaló uno de los mayores decorados construidos por la Paramount hasta aquel momento.
No era la primera vez que alguien acometía un proyecto tan arriesgado, pero el director londinense dio muestras más que suficientes de su excepcional visión. En “La ventana indiscreta” se despliegan simultáneamente numerosas historias del más diverso tono e importancia, siguiendo un guión de precisión matemática.
Cada una de las ventanas que Jeff divisa desde su silla de ruedas alberga personajes cuyas vidas se nos hacen familiares nada más comenzar el filme. Hay vidas cómicas, vidas tristes, vidas raras, vidas abnegadas; todas se despliegan ante la ventana indiscreta de Jeff y Hitchock las cuenta todas, utilizando de forma excepcional dos técnicas muy difíciles: el cine mudo (esos personajes apenas hablan) y la capacidad de sintetizar en pocos segundos una larga historia. Así, aunque la cámara no sale de la habitación más que al final y apenas unos segundos, la agilidad con que se entremezclan los sucesos que acaecen dentro y fuera de ella y la variedad de los mismos, hacen que el espectador quede enganchado a lo que ve desde el principio hasta el fin, olvidando incluso que la cámara no sale nunca de esa exigua habitación.
La trama es ágil y el suspense más duro se entremezcla con momentos cómicos que tan bien sabe insertar Hitchcock para descargar la tensión que se acumula continuamente a medida que avanza la película y que de otra forma llegaría a ser insoportable, haciéndonos gritar de la angustia mas absoluta y deliciosa.